Los lípidos son biomoléculas formadas por carbono, hidrógeno y oxígeno (algunas tienen también fósforo). Son insolubles en agua y solubles en disolventes orgánicos. Es un grupo muy heterogéneo. Los lípidos más sencillos son los ácidos grasos que están en la composición de muchos de ellos. Son largas cadenas de carbono e hidrógeno con un grupo ácido. Los lípidos son biomoléculas muy diversas; unos están formados por cadenas alifáticas saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunas tienen anillos. Algunos son flexibles mientras que otros son rígidos o semiflexibles hasta alcanzar casi una semitotalidad de flexibilidad. Los lípidos son hidrofóbicos, esto se debe a que el agua está compuesta por un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno. Hay 5 tipos de lípidos:
-Ácidos grasos: es una biomolécula de naturaleza lipídica formada por una larga cadena hidrocarbonada lineal.
-Grasos o Triglicéridos: Están formados por la unión de un alcohol (glicerina) con uno, dos o tres ácidos grasos. Según la naturaleza de estos ácidos se clasifican en dos:
-Saturadas: Abundan en los animales y suelen ser sólidos a temperatura ambiente.
-Insaturadas: Son los aceites vegetales, líquidos a temperatura ambiente (aceite de oliva, de girasol).
-Fosfolípidos: Su estructura es muy parecida a las grasas pero tienen un grupo fosfato (H3PO4).
-Ceras: Se obtienen por la unión de un ácido graso y un alcohol. Son moléculas completamente impermeables.
-Esteroides: Son derivadas de una estructura compleja formada por varios anillos hidrocarbonados. En este grupo se incluye el colesterol, la vitamina D y algunas hormonas.
FUNCIONES DE LOS LÍPIDOS:
-Función energética: Las grasas son las principales reservas energéticas de los animales y del hombre, porque un gramo de grasa aporta mucha más energía que un gramo de glucosa.
-Función estructural: Los fosfolípidos son los componentes principales de todas las membranascelulares. El colesterol es también un componente estructural de las membranas.
-Función reguladora: Las hormonas sexuales regulan las funciones de reproducción. La vitamina D interviene en el metabolismo (conjunto de reacciones químicas que hay en el interior de las células).
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